不是心臟病的胸口痛：肋軟骨發炎

55歲的里長伯掩著胸進入診間，表情痛苦地說：「我的胸口好痛，已經痛兩天了，身體動一下或是深呼吸就會痛。會不會是心肌梗塞呀？」

阿倫醫師用聽診器聽聽心音後，請里長伯抬手轉身做幾個動作，再用指尖按壓幾下胸骨旁的位置，在某幾個點里長伯發出了哀號大聲喊痛。阿倫醫師說：「心肌梗塞比較不像喔。應該只是胸骨旁邊的肋骨發炎了。我們開些藥物吃吃看幾天吧。」

胸口悶痛，除了心臟病，還有其他鑑別診斷

胸口悶痛是心臟科門診常見的主訴，病患求診多半擔心是心肌梗塞，經病史詢問和身體檢查後一部分的患者其實很多診斷都不是心臟的問題，其他還可能是胸腔肌肉骨骼系統、肺部呼吸器統和食道胃等消化系統問題所引起的胸痛。

我們先討論胸腔肌肉骨骼系統相關的胸痛。

單從組成來看就是肌肉(胸腔周圍的肌肉和肋間肌)、韌帶、骨骼(胸骨、鎖骨、肩胛骨、肋骨和胸椎骨)和骨頭邊緣緩衝的軟骨其中一部分出了問題。

從症狀來看就是局部性疼痛、上半身動作會引起胸痛、按壓該處會引起進一步疼痛，甚至呼吸、咳嗽也會引起胸痛。

以下列出常見的幾個的診斷：

1. 肌肉、筋膜或韌帶拉傷： 

可以試著對不同的肌肉做伸展和彎曲的動作找出和疼痛的相關性，配合按壓和揉捏可以得到更明確的診斷。筋肉傷的症狀視受傷的部位、多寡與程度而定，通常休息時沒牽動到受傷處筋肉則不會太會痛；小範圍動作、深呼吸、咳嗽和打噴嚏時拉扯傷處才會感覺明顯疼痛；如果動作越大則越痛。

2. 肋軟骨發炎(Costochondritis)： 

前胸的胸骨和肋骨交接的軟骨發炎引起胸痛，通常有數個痛點(tender point)，用手指按壓可以輕易找出痛點。痛點表面皮膚是正常的，沒有腫脹現象。

3. 胸骨與肋骨接合處的軟骨炎(Tietze’s syndrome)： 

於西元1921年德國外科醫師Alexander Tietze第一次描述這個病。Tietze’s syndrome其實很少見，是一種局部疼痛，非感染性的，發炎性的軟骨炎，多半出現在第二或第三對肋軟骨交接處，通常定位明確，比較常見於年輕人和成年人。Tietze’s syndrome跟肋軟骨發炎(Costochondritis)很像，但不一樣，其特徵是發炎的肋軟骨是腫脹的。目前確實病因不明。

4. 肋間神經炎或肋間神經痛： 

表現為沿著某一肋間神經走向的刺痛或灼痛，以單側單支肋間神經發作最為常見。疼痛範圍局限於病變肋間神經分布的區域，多呈弧型劇痛，並有較廣泛、帶狀的疼痛區塊，多見於某一側的第5到9肋間，通常會陣發性加劇，病程可以持續數周到數月。患者在轉身、彎腰、大笑、咳嗽、深呼吸時都可能感到痛苦難耐。如果是帶狀皰疹所引起的肋間神經痛，通常在相應肋間可見皰疹，疼痛可出現在皰疹之前，消退之後仍可存在相當長的時間。

5. 劍突痛(Xiphoidalgia)： 

侷限性痛點在胸骨最下端的劍突(Xiphoid process)，太瘦的人比較容易發作；症狀在過時和重複前彎動作露後容出現。

肋軟骨發炎常常會自行痊癒，用藥物可減輕疼痛

這些胸腔肌肉骨骼系統相關的胸痛，一般是就算不接受治療也會自行緩解的，適當的休息，減少上肢和上胸動作，甚至輔以一些局部按摩或熱敷都有不錯的改善。

藥物治療方面一般多以局部塗擦的消炎止痛藥或是口服止痛藥，或許也可搭配一些口服肌肉鬆弛劑。一般病程約1週內可以得到明顯緩解。

少數患者對治療的反應不佳，有些醫師會採用局部注射類固醇或是局部麻醉藥物來減輕患者疼痛，並病程甚至可能到3-4週。

對於肋軟骨發炎或是Tietze’s syndrome，也可考慮做物理治療，伸展運動就是一個不錯的選擇。可以考慮做上半身的伸展動作。